被重新理解的媒介

作者 Cindy on December 7, 2008 · 文章归类杂谈

每一个时代都有自己先知一样的人物。他们因为超越同时代常理共识的思想和智慧，而显得另类突出。有时候，这种不被理解的与众不同会带来声名和追捧；有时候，则会备受冷落和遗忘。很显然，麦克卢汉，这位20世纪最伟大的媒介理论家，是幸运的前者。最近在一本关于他生平故事的书中，读到他在三、四十年前对于媒介、传播和人的关系的一些评断，映照今天人人都在关注和谈论的新媒体传播话题，倒是分外的有趣又有益。

倘若时光倒流30年，不知道当时当地的人们在读到老先生下面这些宛若天书般的论断时，除了一头雾水之外，还能做何猜想：
    如今，我们开始意识到，新媒介不仅是机械性的小玩意，为我们创造了幻觉的世界；它们还是新的语言，具有崭新而独特的表现力量。（1957）
   媒介塑造和控制人类交往和行动的规模和形式。（1964）
   新媒介对我们感知生活的影响和新诗的影响差不多。他们不是改变我们的思维而是改变我们世界的结构。（1969）
   媒介是社会的先锋。绘画、音乐和诗歌中的先锋已经不复存在。媒介本身就是先锋。（1973）

在他的那本传世之作《理解媒介》中有两个重要的论断，”媒介即是人体的延伸”"媒介即讯息”。这样两个曾经让当时的学术界不知所云的观点，在今天网络重构人们的社会人文生活，改变政治和商业力量分布的时代环境下，再次成为一切思考和策略的起点。难怪在美国《连线》杂志的创刊号上，他再次被尊崇为”先师圣人”（patron saint）。

有一段关于麦克卢汉的插曲是，尽管他关于媒介的观点在当时的学术界和评论界饱受批评和质疑，但并不妨碍公众（特别是新闻界，企业界和政界）对他的疯狂追捧，他四处举办演讲，公开讲学和接受访问，一时之间名利双手。原因也许正象他自己所说：内容并不重要，重要的是你要懂得你所在时代的语法。在麦克卢汉的传播理论公式中：人＝媒介＝讯息，他把同时代重要的传播元素来了个大杂烩，并据此思路展开了一连串的大颠覆，把看似毫不相关的论据组合在一起。观众是否真正看懂这时候已经无关紧要，重要的是他们乐意观看，并觉得饶有趣味，颇有新意。这对今天的人们，似乎同样会有所启发。

麦克卢汉语意中的”媒介”的涵义，在互联网特别是web2 .0的世界里，被赋予了更多丰富的内涵；在UGC的文化传统下，每一个用户都是媒介已经毋庸置疑。在被今天的媒介所改变的同时，我们也自觉或不自觉的成为了媒介的一个部分。带着这些理解，重新思考传播的价值和媒介的定义，自然会有新的发现。